Низкий уровень осадков зимой, весной и летом, аномальные волны жары привели к тому, что уже 47% территории Европейского союза находятся под угрозой засухи, а на 17% территории уже наступила чрезвычайная ситуация. Засуха привела к критическому снижению уровня рек, пересыханию почвы, угнетению растений. Об этом говорится в августовском отчете Европейского мониторинга засухи.
Отчет охватывает период до 10 августа. На эту дату опасность засухи продолжала усиливаться и расширяться. Хуже всего ситуация была в Италии, Испании, Франции, Португалии, частично Венгрии, Румынии, Молдове, которые сильно пострадали еще во время весенней засухи.
С мая уровень осадков повсеместно был очень низким, вместо дождей приходили волны жары. Больше всего страдали от этого в Португалии, Испании, южной Франции, центральной Италии, Швейцарии, южной Германии, на западе Украины, в Словакии, Венгрии, Румынии, Молдове, на западных Балканах.
Сильно снизился уровень воды в реках. Хуже всего ситуация на Рейне. Он пострадал от засушливой зимы, когда в Альпах было мало снега и истоки реки не получили питания, а затем аналогичные весна и лето привели к тому, что местами глубина этой крупной реки в начале августа составляла лишь около 30 см. Также критически низкие уровни воды фиксировались в Нидерландах. Сильно пересохла река По в Италии, уровень воды опустился до исторического минимума. Все это угрожает системе водораспределения, устойчивости дамб, делает невозможной водную навигацию, снижает выработку гидроэлектростанций. Во Франции в более чем ста муниципалитетах питьевую воду жителям привозят в цистернах.
Сильно страдают и растения, в самых засушливых регионах их фотосинтетическая активность уже в начале августа была ниже нормы, то есть растения угнетены. Засуха сильно увеличивает риск природных пожаров — и в августе они уже пронеслись по южной Европе.
Немного улучшили ситуацию дожди, которые прошли в Европе как раз после 10 августа. Это облегчило засуху в некоторых районах, хотя после полугода сухости неделя дождей не может полностью исправить положение. В то же время местами дожди сопровождались сильными грозами, которые нанесли ущерб и ограничили положительное влияние осадков.
В следующие три месяца, до конца октября, метеорологи ожидают по большей части Европы установления погоды, близкой к норме. Этого, полагают авторы отчета, опять же не хватит для полного восстановления почв после экстремально засушливых месяцев, но это значительно облегчит ситуацию. Но вот в западной Испании, восточной Португалии и по побережью Хорватии по-прежнему будет экстремально сухо, также очень сухой прогноз для региона Альп. Некоторые риски остаются и для региона западного Средиземноморья: до ноября включительно там ожидается погода теплее и суше обычного.