Ученые из Университета Кента сообщили, что популярный ингредиент корейской косметики может оказаться перспективным средством в борьбе с устойчивыми к антибиотикам бактериями. Речь идет о мадекассовой кислоте — натуральном соединении, содержащемся в центелле азиатской, растении, широко используемом в азиатской медицине и косметике, пишет SciTechDaily.
Результаты исследования были опубликованы в журнале RSC Medicinal Chemistry. Авторы работы отмечают, что вещество продемонстрировало способность подавлять рост устойчивой к антибиотикам кишечной палочки E.coli.
Исследование проводили специалисты Школы естественных наук Университета Кента совместно с учеными из Университетского колледжа Лондона. Для изучения антибактериальных свойств мадекассовой кислоты исследователи использовали компьютерное моделирование и лабораторные эксперименты.
По словам ученых, соединение воздействует на так называемый комплекс цитохрома bd — систему клеточного дыхания, необходимую многим опасным бактериям для выживания во время инфекции. Исследователи установили, что мадекассовая кислота прочно связывается с этим белковым комплексом и нарушает его работу, из-за чего бактерии теряют способность нормально функционировать и размножаться.
При этом такой белковый комплекс отсутствует у людей и животных, что делает его потенциально безопасной мишенью для разработки новых антибактериальных препаратов.
Ученые подчеркивают, что проблема устойчивости бактерий к антибиотикам становится одной из крупнейших угроз для здравоохранения. По оценкам специалистов, инфекции, устойчивые к существующим препаратам, могут быть связаны с 39 млн смертей в мире в период с 2025 по 2050 год. На этом фоне исследователи все активнее изучают природные соединения как возможную основу для создания новых лекарств.
Дополнительный интерес у специалистов вызвало то, что химическую структуру мадекассовой кислоты можно сравнительно легко модифицировать. Это позволяет создавать новые варианты вещества с потенциально более сильным антибактериальным действием.
В ходе работы ученые выделили мадекассовую кислоту из растительного экстракта, собранного во Вьетнаме, а затем создали три модифицированных варианта соединения. Все они смогли подавить работу комплекса цитохрома bd и остановить рост бактерий. Один из вариантов при более высокой концентрации даже уничтожал кишечную палочку.
Авторы исследования считают, что в будущем такие соединения могут стать основой альтернативных антимикробных препаратов. Следующим этапом станет дальнейшая доработка вещества для повышения его эффективности.
Кроме того, результаты работы могут помочь лучше понять, как компоненты центеллы азиатской влияют на естественную микрофлору кожи при использовании в косметических средствах.
Один из авторов исследования, доктор Марк Шеперд, отметил, что растения тысячелетиями служили источником лекарственных средств, а современные методы исследования позволяют раскрывать механизмы их действия на молекулярном уровне. По его словам, природные соединения остаются важным направлением поиска новых антимикробных препаратов.